2021年七月，住建部正式宣布恢复国家园林城市系列考核评比工作。受疫情影响中断了一年的这项评比，一经重启就引起了业内广泛关注。与往年不同的是，新版评审标准首次明确将传统木构园林建筑的保护与修复纳入考核加分项，这一变化让不少传统木作企业看到了新的市场空间。
消息传到南方，严木匠正在苏州参与一处古典园林的修复工程。苏州是他的祖籍所在，从小耳濡目染，对江南园林的木构工艺有着深厚感情。这些年他参与过苏州多个园林的修缮工作，深知古典园林对工艺水准的极高要求。“园林里的木作和普通建筑不一样，每一件构件都要考虑它在整体景观中的位置和功能，不能有半点马虎。”
住建部的新标准究竟有哪些变化？据参与标准制定的中国风景园林学会专家介绍，旧版标准主要考察城市的绿化指标和绿地率，新版则增加了对历史园林保护、传统建筑修缮工艺等软性指标的考察。具体来说，拥有保存完好的古典木构园林、且在修复过程中采用传统工艺的城市，可以在评比中获得额外加分。
这一调整的背景是，过去二十年城镇化高速推进，许多城市在扩容过程中占用了历史园林用地，或者在修复中使用了现代化的替代材料，导致古典园林的原真性受到破坏。住建部希望通过评价体系的引导，鼓励各地重视传统园林的保护工作。
政策效果很快显现。严木匠明显感觉到，2021年下半年以来，找上门来的园林修复项目多了起来。“以前做园林工程，很多人只要求快和省钱，现在甲方会主动问你用的是什么工艺、什么材料。“他承接了浙江杭州一处清代园林的修复工程，甲方明确要求在关键木构部分使用传统榫卯结构，不得使用钢钉连接。
不过，挑战同样存在。最大的问题是人才短缺。古典园林的木作工艺极为精细，需要长期的专业训练才能胜任。严木匠在工地上带过几个年轻徒弟，但能坚持下来的不多。“这东西太熬人了，一个简单的斗拱模块，要学半年才能基本掌握。“他叹了口气，“现在年轻人选择多，愿意静下心来学这种慢功夫的，越来越少。”
材料问题也不容忽视。古典园林修复对木材的品种、规格、干燥程度都有严格要求。好的老料千金难求，新料则需要额外处理才能满足要求。严木匠这些年积累了一些固定的供货渠道，但价格一年比一年高。“去年一千块一方的料，今年涨到快两千了。甲方那边预算又卡得死，我们夹在中间很难做。”
尽管如此，严木匠对这一轮政策推动仍抱有期待。“园林是老祖宗留下的宝贝，能在新一轮的城市评比中占到一席之地，说明上面还是认这东西的价值。“他计划下半年再招几个学徒，专门往园林木作方向培养。“就算我这一代干不动了，总得有人接着干下去。”
国家园林城市系列评比通常每三年复查一次，2021年恢复评比意味着下一轮高潮将在2024年左右到来。传统木构园林的市场机遇，才刚刚开始。
