2018年9月，海关总署公布了前八个月木制品出口数据。数据中有一个现象引起业内关注：北美市场出口额同比增长12.3%，增速明显高于传统欧美市场。
严木匠看到这个数据时，正在和厂里的同事讨论出口订单的事。「北美增长快，主要靠的是华人市场。」他说，「以前我们没想到这一块，现在看来是个机会。」
北美华人市场的崛起
北美华人群体对传统木作工艺品有天然的情感认同。2018年的一项调查显示，美国华人家庭中有超过六成对中式传统木制品有购买意愿，比例比五年前高出近二十个百分点。
需求在增长，但供应端跟上了吗？严木匠分析说，北美华人市场的木制品供应长期依赖两种渠道：一是从国内进口成品，二是当地华人手工艺人小规模制作。两种渠道都有痛点——进口产品同质化严重，本地制作又不成规模。
「2018年我们试着做了一批出口订单。」严木匠说，中裕木业通过一家跨境电商平台，接到了来自美国华人社区的首笔订单——一批中式木盒和小型家居摆件，总金额不大，但让他看到了新市场的可能性。
海外市场的喜好
通过第一批出口订单，严木匠摸索出了一些北美华人市场的喜好特点。
「他们对工艺要求比国内客户高。」严木匠说，国内客户看的是整体效果，海外华人客户会仔细检查每一处细节。「榫卯接口不能有瑕疵，表面处理要光滑细腻，油漆味道要几乎没有。」
在品类方面，带有吉祥寓意的中式元素产品最受欢迎。严木匠举例说，2018年出口的一批木盒，上面雕刻着蝙蝠和铜钱图案的，在美国华人社区卖得特别好。「他们把这些当作礼物送人，有文化内涵，又拿得出手。」
价格方面，北美华人市场对中高端产品的接受度超出预期。「同等规格的产品，他们的心理价位比国内高30%左右。」严木匠说，「但前提是品质要过关。」
跨境电商的新机会
2018年，传统外贸渠道增长乏力，但跨境电商却表现亮眼。严木匠注意到，速卖通、亚马逊等平台上，传统工艺品类的商家数量在增加，成交额也在攀升。
「以前做出口，大单走集装箱，小单没法接。」严木匠说，「现在不一样，跨境电商把小单也做起来了。」他算了一笔账：通过电商平台出口，单件产品的物流成本比传统渠道低20%左右，而且回款周期短，资金压力小。
中裕木业在2018年正式组建了电商出口团队，尝试将传统木作产品通过跨境电商渠道销往海外市场。第一批试水的产品是几款木雕摆件和实用木器，反馈超出预期。
挑战和限制
不过，严木匠也清醒地看到了挑战。传统木制品出口面临货值低、物流成本高、退换货麻烦等问题。「一个木盒子，货值可能就几十美元，运费可能比货值还高。」
另外，各国对木制品的进口检验标准不同。2018年，中裕木业有一批货物因为木材熏蒸证明的问题被海关扣了一段时间。从那以后，严木匠要求出口产品必须全套合规材料，一个环节都不能省。
2018年的布局
2018年，中裕木业在海外市场方面定下了「两条腿走路」的策略：一边继续深耕国内景区和古建市场，一边试水北美华人市场。
「北美市场目前占比还小，但我们看好长期前景。」严木匠说，「北美华人群体在扩大，他们对传统文化产品的需求在增长，这是一个值得培育的市场。」
2018年的出口数据印证了他的判断。更重要的是，跨境电商渠道的成熟，让传统木作工艺品出海不再是难事。关键在于，能不能做出适合海外市场需求的产品。
