2016年，一个让传统工艺行业感到寒意的年份。
那一年，业内陆续传来多位国家级非遗传承人去世的消息。其中有几位是木作领域的：河北一位做了五十年古典家具的老匠人、浙江一位专长于江南园林木构的师傅、广东一位擅长广派木雕的老师傅……
这些消息传到广元，严木匠听了沉默了好一阵。那时候他六十三岁，身体还算硬板，但毕竟不年轻了。“我们这行，最怕的就是人走了，技艺也跟着没了。”
问题在于传承。严木匠带过几个徒弟，有的学了两三年就出去打工了，有的干了一段时间转去做装修。真正愿意沉下心来、把传统榫卯工艺学透的，少之又少。
“现在年轻人不愿意干这个，又脏又累，钱也不比其他工种多。“严木匠说这话的时候，语气里有些无奈，“我儿子算好的，愿意跟我学，但他的心思在设计上，不在手工上。”
2016年底，行业里开始讨论建立"技艺档案"的问题——趁还有一些老匠人在，把他们的技艺记录下来、数字化存档。严木匠被当地文化部门约谈过一次，问他愿不愿意接受口述史记录。他答应了，但心里还是有些疙瘩：“录了像又怎样，没人学还不是白搭。
